Camper dans les National Parks de l’Ouest Américain : organisation, itinéraire, conseils et budget.

C’est évidement indispensable pour savoir ce qu’on veut vraiment, poser les bases et commencer à se projeter dans l’organisation du voyage. Pour cela, on s’est posé 4 questions essentielles :

Où ?

On a fait une sorte de brainstorming et listé les endroits qu’on voulait ABSOLUMENT voir. Death Valley, Antelope Canyon, Horseshoe Bend, Monument Valley, Bryce Canyon, Four Corners Monument et White Sands National Park. Le reste c’était que du bonus.

Quand?

Mon Travel Month commençait impérativement le 28/09 et ma soeur ne pouvait poser ses congés que vers la mi-octobre. Ça laissait peu de flexibilité finalement. J’ai donc commencé mon Travel Month par Hawaï et San Diego pour finir par le Road Trip ensemble à partir du 11 octobre.

Comment?

On savait qu’on voulait principalement camper. Pour voyager à moindre coût d’une part, mais pour l’expérience avant tout. Par rapport à notre « wish list » on a choisi de se rejoindre à Las Vegas.

Combien?

Par rapport aux congés de ma soeur et ma date limite de ma « période de grâce » on ne pouvait pas accorder plus de 15 jours à ce Road Trip. Sachant que je devais aussi repasser par Chicago pour dire au revoir à ma famille et récupérer mes affaires on s’est donc arrêtées sur 11 jours et 10 nuits.
Quant au budget, on n’avait pas encore assez de paramètres à ce stade pour avoir une idée précise. Mais par rapport à nos situations respectives on savait juste qu’on ne voulait pas trop dépenser. 

Et rien de mieux que Google Map pour ça !  A partir de notre liste nous avons placé nos points sur la carte puis tracé les trajets. C’est impératif pour bien se rendre compte des distances et de l’accessibilité de chaque étape. Si deux points peuvent sembler proches il faut parfois faire d’énormes détours pour y accéder. Le but est donc de trouver le meilleur itinéraire possible, le plus logique surtout.

L’idéal est encore de pouvoir tracer son circuit en faisant une boucle, cela évite les frais «d’abandon» du véhicule de location et évite surtout le casse-tête des réservations multi-destination pour les billets d’avion.

Dans notre cas, nous n’avons pas pu choisir cette option. L’étape finale, Albuquerque, était très éloignée de Las Vegas. Nous avons alors décidé de réserver un « one way » et de nous acquitter des frais du loueur car le Nouveau Mexique faisait vraiment partie de notre « Top List ». Pour $100 nous avons donc évité une journée de route retour jusqu’à Las Vegas !

Une fois l’itinéraire tracé, il nous fallait établir un planning. Encore une fois, sans aller dans l’extrême planification mais juste pour avoir un outil supplémentaire qui nous permette de visualiser notre voyage.

Pour ça, un simple tableau suffit. Nous l’avons donc renseigné avec les étapes, les durées des trajets et les impératifs : arrivée/départ, hôtel Las Vegas, location/retour véhicule.

Le but est vraiment d’avoir un support tout en restant flexible ! Vous remarquerez d’ailleurs par la suite que les étapes de notre Road Trip ne correspondent pas tout à fait à ce planning …

Une fois que le projet a été un peu plus avancé on a pu commencer à se projeter financièrement parlant. En effet, avec des dates et des étapes il est déjà plus facile de faire des simulations de réservations. Nous avons listé nos 4 postes de dépenses principaux et essayé d’estimer au plus juste nos besoins : (prix en $ pour 2 personnes)

Transport : Le réel avantage dans notre mode de voyage, c’est qu’il s’agit du seul gros poste de dépense et qu’il peut être estimé au plus juste grâce aux comparateurs. On a quand même réussi à le minimiser en prenant des vols avec escales, en étant hors saison et en louant une voiture entrée de gamme. Sinon c’est sûr, ça peut vite s’envoler.

Hébergement : Si ce fût un poste de dépense difficile à prévoir il était cependant assez facile à maîtriser puisqu’on savait qu’on allait camper la plupart du temps et que cela est peu coûteux dans les parcs nationaux.

Alimentation : Nous avions simplement fait une estimation en partant du principe que nous allions manger la plupart du temps sur le pouce (lait/céréales/jus d’orange, sandwich & salades, snacks) tout en s’accordant quelques repas au restaurant.

Extras : Très honnêtement ça fait 2 ans et demi et je ne me rappelle plus du tout à quoi cette somme correspond. Mais j’imagine que c’était pour des souvenirs et surement une ou deux bières en terrasse !

On a volontairement gonflé un peu les tarifs histoire de ne pas avoir de mauvaises surprises lors de la réservation. Je parle du budget réel à la fin de cet article et on peut dire que notre estimation n’était pas trop mal !

Réaliser un budget prévisionnel permet vraiment se projeter un peu plus et de pouvoir commencer à économiser suffisamment. On s’est donc basées sur un budget moyen de $1200 par personne, soit environ 1100€.

Comme je l’ai dit plus haut, nous avions décidé de ne pas trop planifier ce voyage. Qui dit peu de planification dit aussi peu de réservations.

Dans notre cas, nous avons commencé par réserver les billets d’avion après avoir surveillé pendant de longues semaines les variations de prix. Puis ce fut au tour du véhicule et enfin de l’hôtel à Las Vegas.

Ce sont donc les seules choses que nous avions réservées. Le reste s’est fait plus ou moins à la dernière minute. Les nuitées souvent le matin même ou sur place et Antelope Canyon quelques jours à l’avance.

Si vous souhaitez en savoir plus, vous pouvez retrouver quelques conseils à ce sujet à la fin de l’article.